Le Cardinal Michael Czerny, Préfet du Dicastère pour le Service du Développement Humain Intégral au Vatican, a effectué ce dimanche 3 août 2025 une visite marquante au centre de transit des réfugiés congolais de Cishemere, situé dans la commune de Cibitoke, province de Bujumbura. Cette visite s’inscrit dans le cadre de sa mission d’écoute, de compassion et de soutien aux populations vulnérables, notamment les réfugiés et les personnes déplacées.
Accueilli par les représentants du gouvernement burundais, les autorités ecclésiastiques, Caritas Burundi ainsi que les responsables du HCR, le Cardinal a choisi d’être au plus près des réalités vécues par ces familles ayant fui les conflits armés en République démocratique du Congo. Il a visité plusieurs lieux des services se trouvant dans ce centre de transit notamment le centre de santé, lieu d’enregistrement des réfugiés et les espaces d’habitation.
Dans son message, le Cardinal Czerny a insisté sur l’importance de ne pas oublier ceux qui vivent aux marges de la société. « Les réfugiés ne sont pas seulement des bénéficiaires d’assistance, mais des hommes et des femmes porteurs de dignité, de capacités et d’espoir », a-t-il déclaré. Il a encouragé les acteurs locaux et les organisations humanitaires à poursuivre leurs efforts pour promouvoir l’intégration, la paix, l’éducation et la cohésion sociale.
Faisant écho à l’Évangile du jour « Le pain de Dieu, c’est celui qui descend du ciel et donne la vie au monde » le Cardinal a souligné que l’Église est appelée à rendre ce pain de vie accessible non seulement à travers l’Eucharistie, mais aussi par des gestes concrets de solidarité, d’accueil et de respect de la dignité humaine.
Prenant la parole au nom des réfugiés, leur représentant a exprimé sa gratitude pour cette visite pleine de sens :« Nous remercions les Églises, en particulier Caritas, et toutes les organisations humanitaires qui nous accompagnent dans cette traversée difficile. Cependant, nos conditions de vie demeurent précaires : l’accès à l’eau potable, à l’éducation pour nos enfants, aux soins de santé et à des moyens de subsistance reste un défi quotidien. Nous sollicitons votre soutien, vos plaidoyers et vos actions pour améliorer nos conditions de vie, assurer notre protection et porter nos voix au niveau national et international. »
De son côté, le coordinateur de l’Office National de Protection des Réfugiés et Apatrides (ONPRA) a rappelé que le Burundi demeure une terre d’accueil pour ceux qui fuient la violence, les conflits et les persécutions. Il a souligné que le camp de Cishemere, qui héberge aujourd’hui des milliers de réfugiés congolais, reflète l’engagement du pays à défendre la dignité humaine en toutes circonstances. Il a également lancé un appel à la communauté internationale et aux partenaires techniques et financiers pour renforcer leur appui en vue d’une assistance durable et digne.
Monseigneur l’Évêque du diocèse de Bubanza, également présent, a exprimé la proximité de l’Église :« La présence de Son Éminence parmi nous est un signe fort de l’attention que l’Église universelle porte à chacune et chacun de vous. Vous qui êtes contraints de vivre loin de votre terre d’origine à cause de la violence, de l’insécurité ou de l’instabilité, sachez que vous n’êtes pas oubliés. L’Église est avec vous, et elle marche à vos côtés. »
